自殺カプセル「サルコ」運営団体代表が釈放 70日拘束
今年9月にスイスで初めて使われた自殺カプセル「サルコ」について、連邦内閣は、当分の間、立法措置は必要ないとの見解を示した。サルコ運営団体は2日、身柄を拘束されていたフロリアン・ヴィレ代表が釈放されたと発表した。
※こちらの記事は、2日に配信したものに、フロリアン・ヴィレ氏の釈放の一報を追記し更新しました。
内閣は28日付の声明外部リンクで、「このカプセルを明確に法律で特別に禁止するのは適切とは考えられない」と述べた。たとえそうしたとしても、現在の形でのサルコ使用を妨げるに過ぎず、自殺を支援・誘発するために使用できるその他の考えられる手段や手順は規制の対象とはならないとした。
この声明は、サルコのスイスでの使用を禁止する法的規定の検討を求める国民党（SVP/UDC）のニーナ・フェール・デュセル議員の動議に対する態度表明として答えた。
サルコの運営団体は9月23日、シャフハウゼン州の森林で初めてサルコが使われ、米国人女性（64）が死亡したと発表。だが地元警察は自殺教唆などの容疑で、自殺をほう助したサルコの運営団体ラスト・リゾートのフロリアン・ヴィレ氏と、女性の死亡後に現場に来た弁護士2人とオランダ人カメラマンを逮捕した。
内閣は、シャフハウゼン州司法当局の捜査がまだ続いていることに言及し、「法的規制が必要かどうかを判断するためには、捜査結果を待つ必要がある」とした。
サルコの規制をめぐってはエリザベット・ボーム・シュナイダー内相が奇しくも同じ9月23日、閣僚としては初めて公の場でサルコに言及。「サルコは製品安全法の要件を満たしておらず、（自死を目的とした）窒素の使用も化学品法の目的条文に適合していない」ため、カプセルはスイス国内で使用できないと明言していた。
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ヴィレ氏は70日間身柄を拘束
サルコはオーストラリアの医師で安楽死擁護者のフィリップ・ニチケ氏とオランダ人技師のアレックス・バニンク氏が考案。カプセル内に窒素を大量に放出し、室内を急激に低酸素状態にして中にいる人を死に至らしめる。スイスなど自殺ほう助が合法化されている国では通常、医師の処方する致死量のペントバルビタールナトリウムが使われるが、窒素は安価で購入でき、医師の処方せんも要らない。
▼2024年7月にチューリヒで公開されたサルコ
サルコで自死したのは、健康問題を抱える米国人女性。9月23日午後、シャフハウゼン州の森林にある森小屋のそばでカプセルの中に入り自死した。自殺ほう助の現場にはヴィレ氏1人が立ち会った。
弁護士2人とオランダ人カメラマンは48時間後に釈放されたが、ヴィレ氏は70日身柄を拘束された。
ニチケ氏が住むオランダの日刊紙デ・フォルクスクラントは、シャフハウゼン州当局が故意の殺人容疑を視野に捜査を進めていると報道。女性の首に重度の損傷が見つかり、サルコによる自死とは矛盾する疑念が生じたためとしている。同紙のカメラマンは女性の自殺ほう助に随行していた。
同紙によると、カプセル内に入った女性が窒素を室内に放出するボタンを押してから6分半後、カプセル内で大きな警報が鳴った。ヴィレ氏はニチケ氏に電話で「彼女はまだ生きている、フィリップ」と叫んだ。30分後、ヴィレ氏は「彼女は本当に亡くなったようだ」とニチケ氏に伝えた。
ニチケ氏は7月にチューリヒで行われた会見で、カプセル内の人は窒素放出後、通常2回の呼吸で意識を失い、痛みなく約5分で死に至ると説明していた。
検察「意図的殺人の容疑では今後捜査されない」
ヴィレ氏が釈放されたことについて、ニチケ氏は2日付の声明で「歓迎する。シャフハウゼン州という小さな州の法の支配がようやく勝利したことを喜ばしく思う」と述べた。
ヴィレ氏は今後「意図的殺人」の容疑で捜査されることはないとし、「故意の殺人の疑いをかけられたことは馬鹿げている」と一蹴した。
ラスト・リゾート側は当初から、他殺の可能性は全くないとコメントしていた。ニチケ氏は独語圏の日刊紙NZZのインタビュー外部リンクで「女性がカプセルに入ってから（検視のため）警察が到着するまで、誰もカプセルの蓋を開けていない」とし、女性の死に外部から手を加えられた可能性はないと語った。
ニチケ氏はまた、首に絞めたような跡があったという報道について「馬鹿げている。検視時の電話メモに基づくもののようだが、私たちは50日以上経ってもなお、検視報告書を目にしていない。理解できない」とした。
スイスでは、自殺ほう助により人が死亡した場合、立ち会った人間が警察に通報し、検視を行う。自殺ほう助団体は合法性を証明するため自殺ほう助の一部始終を撮影し、警察に提出する。
ラスト・リゾートは、女性の死の一部始終はカプセルの内部カメラと外部に設置したカメラの2台で撮影され、女性の死に疑わしい点はなかったと主張している。
シャフハウゼン州当局は捜査について公にコメントしていない。
独語からの翻訳・追記：宇田薫、校正：大野瑠衣子
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